Réserve naturelle de Yerseke et Kapelse Moer

À la frontière entre les communes de Kapelle et de Reimerswaal se trouve l'un des paysages les plus anciens et les plus exceptionnels de la Zélande : le Yerseke et le Kapelse Moer. On n'y trouve ni vastes forêts ni hautes dunes, mais un paysage de polders ouverts, parsemé de criques sinueuses, de prairies fleuries et de traces séculaires laissées par l'homme et la mer.

Cette réserve naturelle unique fait partie du Géoparc de l'UNESCO « Delta de l'Escaut » et a été désignée en 2026 comme l'un des « paysages emblématiques » des Pays-Bas. Une promenade dans le Moer n'est donc pas seulement une belle expérience au cœur de la nature, mais aussi un voyage à travers l'histoire de la Zélande.

Un paysage façonné par l'homme et la mer

En y regardant de plus près, on constate que les Yerseke et Kapelse Moer sont tout sauf plats. Ce paysage caractéristique, aux reliefs bosselés, s'est formé dès le Moyen Âge, lorsque la tourbe y était extraite à grande échelle pour en extraire le sel. Cette technique, également appelée « moernering », a laissé derrière elle un paysage marqué par des dénivelés, d'anciens cours d'eau, des puits d'abreuvement et ce qu'on appelle des « hollestellen » : de petites buttes artificielles sur lesquelles le bétail trouvait autrefois refuge en cas d'inondations. Des milliers d’années plus tard, l’influence de la mer est toujours visible.

C'est précisément cette alliance entre histoire culturelle et nature qui rend le Moer si particulier. C'est pourquoi cette région est parfois qualifiée de plus grand musée en plein air de Zélande.

Promenez-vous dans le marais de Yerseke

Du 15 juillet au 15 octobre 2026 inclus, vous pourrez traverser la réserve naturelle en empruntant le circuit d'été, long d'environ 3,2 kilomètres. En dehors de cette période, le circuit est fermé afin de garantir aux oiseaux des prairies en période de nidification et aux oies hivernantes la tranquillité dont ils ont besoin. Heureusement, vous pouvez admirer le paysage toute l'année depuis les routes et les digues environnantes.

La promenade emprunte des sentiers non goudronnés au cœur d'un paysage séculaire. Tout au long du parcours, des panneaux d'information vous en apprendront davantage sur l'histoire de la fortification, les plantes particulières, les petits bunkers datant de la Seconde Guerre mondiale et d'autres éléments du paysage que vous rencontrerez en chemin.

Le circuit de randonnée commence au parking de la Schelvrijwegeling, tout près du croisement avec la Reeweg à Yerseke. De là, il suffit de suivre le parcours balisé.

Les sentiers ne sont pas goudronnés et peuvent être boueux après la pluie. Il est donc recommandé de porter des chaussures de randonnée robustes ou des bottes. Les chiens ne sont pas admis dans la réserve naturelle afin de protéger la faune et la flore fragiles ainsi que les nombreux oiseaux nicheurs. N'oubliez pas d'emporter des jumelles, car vous aurez de grandes chances d'apercevoir des oiseaux rares en chemin.

Que peut-on voir en chemin ?

La zone humide de Yerseke et Kapelse Moer est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les ornithologues amateurs. Au printemps, on y trouve des barges à queue noire, des chevaliers gambettes, des avocettes, des petits pluviers, des canards souchets et des sarcelles d'hiver. En hiver, des milliers d'oies cendrées, d'oies rousses, d'oies rieuses et d'oies cendrées s'installent dans la région. N'oubliez donc pas vos jumelles.

La flore est elle aussi exceptionnelle. Sous l'influence de l'eau salée, on y trouve diverses plantes halophiles que l'on ne rencontre pas partout aux Pays-Bas. Associées aux anciens bras de mer, aux prairies fleuries et aux vues panoramiques, elles offrent un paysage différent à chaque saison.

Parcours découverte

Même lorsque le circuit estival est fermé, il y a encore beaucoup à découvrir. Le long des limites de la réserve naturelle, un parcours découverte a été aménagé, avec différents points de vue, des panneaux d'information et des aires de pique-nique. Depuis le point de vue situé près du Postbrug, vous pouvez admirer le paysage caractéristique, tandis que des panneaux explicatifs vous en apprennent davantage sur l'histoire de la Moer. Près des polders Koude et Kaars, vous trouverez également un observatoire d'oiseaux qui vous permettra d'observer les oiseaux sans les déranger.

Vous préférez le vélo ? Il existe également un circuit cycliste de 20 kilomètres qui passe par tous les points d'intérêt et vous fait découvrir la nature et l'histoire culturelle de la Yerseke et de la Kapelse Moer.