Quand on pense à Yerseke, on pense tout de suite aux moules et aux huîtres. Les moulières sont amarrées dans les ports, des parcs d’élevage entourent le village et, près des bassins à huîtres historiques, on goûte, au sens propre comme au figuré, à l’histoire « salée » de Yerseke. Promenez-vous au bord de l’eau, observez l’effervescence des ports, puis installez-vous dans l’un des restaurants pour déguster des moules ou des huîtres.

Yerseke se trouve à proximité de la commune de Kapelle et constitue donc une destination agréable pour passer un après-midi ou une journée au bord de l'Oosterschelde.

D’un village de pêcheurs au centre du secteur des coquillages

La pêche revêtait depuis longtemps déjà une grande importance pour Yerseke, mais à partir de 1870 environ, la situation a considérablement changé. Certaines parties de l'Oosterschelde ont été utilisées comme zones de culture pour les moules et les huîtres, et le secteur des coquillages a connu une croissance rapide. C'est surtout l'ostréiculture qui, en peu de temps, a apporté une grande effervescence au village et attiré de nouveaux habitants.

Les revenus étaient si importants que Yerseke a même été surnommée le « Klondike zélandais », en référence à la ruée vers l’or au Canada. Cette prospérité a toutefois connu des périodes difficiles. Les hivers rigoureux, les maladies et les changements survenus dans l’Oosterschelde ont eu de lourdes conséquences sur l’ostréiculture et la mytiliculture.

De nos jours, ce lien avec l'eau est omniprésent. Les bateaux de pêche aux moules vont et viennent, et plusieurs entreprises de Yerseke transforment et commercialisent des crustacés et des coquillages destinés au marché national et international.

Découvrez les ports

Promenez-vous le long des ports et observez les cotres qui y sont amarrés. Sur la proue, on voit souvent les lettres « YE », suivies d'un numéro. « YE » signifie « Yerseke » et indique le lieu d'immatriculation du navire.

C'est également à Yerseke que se trouve la bourse néerlandaise aux moules. Les lots de moules livrés y sont échantillonnés et évalués. On examine notamment leur taille et le poids de leur chair. Les moules sont ensuite vendues aux commerçants.

Vous souhaitez savoir exactement comment une petite moule devient une moule prête à la consommation ? Alors, poursuivez votre lecture sur notre page consacrée aux moules de Zélande.

Anciens bassins à huîtres

Les bassins historiques d'élevage d'huîtres de Yerseke se trouvent à proximité des ports. Ces trois bassins ont été aménagés entre 1871 et 1883 et rappellent l'époque où l'ostréiculture connaissait ici un essor considérable.

Prenez le temps de flâner entre les bassins et les anciens hangars à huîtres. Plusieurs entreprises y sont encore en activité et vous pourrez vous procurer des crustacés et des coquillages frais autour des bassins à huîtres.

L'ostréiculture elle-même a une histoire particulière. Autrefois, par exemple, on utilisait des tuiles chaulées pour recueillir les jeunes huîtres. Pour en savoir plus sur cette méthode, l'histoire de l'ostréiculture et la différence entre l'huître plate et l'huître creuse, consultez la page « Huîtres ».

Cueillir soi-même

Envie de partir à la recherche de délices issus de l'Oosterschelde ? À plusieurs endroits le long de la côte, vous êtes autorisé à ramasser des coquillages pour votre consommation personnelle. Le meilleur moment pour ramasser des huîtres est deux heures avant et deux heures après la marée basse. À marée haute, les coquillages disparaissent sous l'eau et vous ne pourrez plus les trouver. Lors de la cueillette, surveillez attentivement les marées et la météo. Vous éviterez ainsi d’être surpris par la montée des eaux. Vous pouvez ramasser jusqu’à 10 kg, uniquement pour votre consommation personnelle.

Vérifiez au préalable où vous pouvez ramasser des huîtres, quelle quantité vous pouvez emporter et à quel moment a lieu la marée basse. Enfilez des chaussures robustes : les coquilles d'huîtres sont coupantes et les rochers ainsi que la vase peuvent être glissants.

En route avec un guide

Vous souhaitez en savoir plus sur la culture des moules et des huîtres ? Partez alors en balade avec un guide. Au cours d'une visite guidée, vous découvrirez les ports et les parcs à huîtres, et vous entendrez des anecdotes sur les gens qui, depuis des générations, vivent de la mer.

Selon l'excursion choisie, vous pourrez également visiter une usine de transformation de moules ou ramasser vous-même des huîtres. Vous découvrirez ainsi non seulement Yerseke, mais aussi l'histoire des coquillages qui y sont débarqués. Consultez le site web de Touristshop Yerseke pour connaître toutes les possibilités.

Informations pratiques

Yerseke est facilement accessible à vélo et en voiture depuis Kapelle et Wemeldinge. Plusieurs parkings sont disponibles aux abords des ports et des parcs à huîtres. De là, vous pouvez facilement explorer la région à pied.

Vous souhaitez en savoir plus sur l'histoire du village et de la pêche ? Profitez-en pour visiter le musée de l'Oosterschelde à Yerseke.