De Oosterschelde is het grootste en natste Nationaal Park van Nederland. Hier bepaalt het getij het landschap. Bij laagwater vallen slikken en zandplaten droog en komen vogels massaal op zoek naar voedsel. Een paar uur later staat hetzelfde gebied weer onder water. Langs de oevers liggen dijken, schorren en kreken die laten zien hoe nauw Zeeland al eeuwen verbonden is met de zee.
In de gemeente Kapelle beleef je dit landschap vooral rondom Wemeldinge. Vanaf de dijk kijk je ver over het water, zie je schepen voorbijvaren en heb je met wat geluk kans op een bruinvis of zeehond.
Eb en vloed bepalen het landschap
Via de Oosterscheldekering stroomt twee keer per dag ongeveer 800 miljard liter zout water het gebied in en uit. Daardoor ziet de Oosterschelde er gedurende de dag steeds anders uit.
Bij eb komen slikken en zandplaten boven water. In de bodem zitten wormen, schelpdieren en kleine kreeftsoorten. Voor vogels zoals scholeksters, kluten en lepelaars is dat een belangrijke voedselbron. Zeehonden gebruiken de drooggevallen platen om te rusten.
Langs de kust liggen ook schorren (zoutmoerassen). Deze stukken land lopen alleen bij heel hoog water onder. Hier groeien planten die goed tegen zout kunnen, zoals zeekraal, lamsoor en zeeaster.
Ontdek Nationaal Park Oosterschelde
De Oosterschelde kun je op veel manieren beleven. Wandel over de dijken rond Wemeldinge, stap op de fiets voor een tocht langs het water of ga zelf de Oosterschelde op met een zeilboot, kajak of supboard.
Ook onder water valt veel te zien. De Oosterschelde is een geliefde plek voor duikers vanwege het heldere water en de grote variatie aan planten en dieren. Tussen oesters, mosselen, zeeanjelieren, sponzen en zeewieren leven jonge vissen en talloze andere zeedieren. Wemeldinge staat hierbij bekend als vijfsterren duikhotspot van de Oosterschelde en is een van de beste plekken om dit onderwaterleven zelf te ontdekken.
Blijf je liever aan de kant? Bij de strandjes van Wemeldinge kun je zwemmen, zonnen en uitkijken over het water. Neem een verrekijker mee, want bruinvissen laten zich soms vlak voor de kust zien. Op verder gelegen zandplaten rusten regelmatig zeehonden. Bij laag water zijn de getijdenbakken langs de kust een leuke plek om te ontdekken wat er in het water leeft, van kleine visjes tot krabben en garnalen.
Bij de informatiepunten De Duikbril en 't Schip leer je meer over het leven in de Oosterschelde, de scheepvaart en de invloed van het getij.
Geef de natuur de ruimte
Nationaal Park Oosterschelde is een beschermd Natura 2000-gebied. Vogels gebruiken het gebied om te broeden, voedsel te zoeken en uit te rusten tijdens lange trektochten. Ook zeehonden hebben rustige plekken nodig.
Blijf daarom op de aangegeven paden, houd honden aan de lijn waar dat verplicht is en bewaar voldoende afstand tot vogels en zeehonden. Sommige gebieden zijn tijdelijk of helemaal niet toegankelijk om de natuur rust te geven.
Praktische informatie
Wemeldinge is vanuit de gemeente Kapelle een goed startpunt voor een bezoek aan Nationaal Park Oosterschelde. Rond de jachthaven, de boulevard en de strandjes zijn verschillende parkeerplaatsen. Vanaf daar wandel je direct richting de dijk en het water.
Kijk voor vertrek ook naar de actuele tijden van eb en vloed. Bij laagwater zijn de slikken en zandplaten goed zichtbaar en zie je vaak veel vogels zoeken naar voedsel. Bij hoogwater krijgt het gebied weer een heel ander gezicht.
Kijk voor meer informatie over het Nationale park op de website van Nationaal Park Oosterschelde.